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類風溼性關節炎為一慢性關節發炎之自體免疫疾病，患者需要長時間的藥物控制以及門診追蹤治療；在疾病的診斷以及追蹤的過程中，醫學影像學扮演著相當重要的角色。首先，傳統的x光射線檢查為疾病的診斷標準之一，可以提供簡單且快速之訊息，但是對於關節早期破壞敏感性較低的缺點也相當明顯；而目前學會大力推動的超音波檢查可以提供關節急性發炎的影像資訊，且無放射線暴露之疑慮，但是對於操作者的技術要求較高，有時會有判讀上的差異；最後則是磁振造影檢查，其敏感性及特異性皆較前兩種檢查為佳，但是機器造價昂貴且排檢條件嚴格造成普及上的困難，並非所有醫療院所皆能負擔此項檢查。不同的影像學檢查各有其優缺點，為了提供更完整的資訊，歐洲風濕病醫學會(EULAR) 於2013 年提出了影像檢查於類風濕性關節炎的10項共識，內容包括了從診斷、治療評估、以及預後的相關建議。

就診斷方面來說，各國學者同意傳統的x光射線檢查仍然是不可或缺且必要的檢查，但是對於一些診斷未明如: 類風濕性因子陰性或是臨床表現不明顯之患者，可以考慮加做超音波、磁振造影的檢查來幫助診斷；此外，臨床上常將未能符合任何疾病診斷標準的關節炎歸類為"診斷未明關節炎"，此類疾病有時會演變為類風濕性關節炎所以需要持續的門診追蹤，而在追蹤的過程中，抗環瓜氨酸抗體為相當重要的評估因子，但磁振造影檢查仍可協助診斷，而超音波的檢查除了方便、快速之外，其可以一次檢查多個關節急性發炎變化的優點使其能夠提供更多的訊息。

對於已經確定診斷類風濕性關節炎的患者，影像學檢查對於治療結果評估以及預後尤為重要；一般來說，疾病的嚴重程度、治療成效以及治療後的預後皆和關節的發炎程度有關，而最嚴重的情況則是進展到關節的永久性破壞。傳統的x光線檢查可以檢測出關節的侵蝕以及破壞，但是對於早期發炎程度的評估則有所不足，這時超音波或磁振造影檢查則可有效的評估關節腔積水、發炎或是周遭的肌腱滑膜炎，客觀的提供了疾病活性度的訊息，也影響到了醫師的治療方針，例如: 有研究指出，若是磁振造影檢查已能發現關節的侵蝕，則此患者疾病的惡化速度會較為快速，因此可能需要更積極的加以治療。

目前對於醫學影像於類風濕關節炎的應用仍有需多待開發之領域，如關節腔狹窄與類風溼關節炎預後的相關性等問題，皆須進一步的研究才能予以釐清，但是不可否認的，影像檢查能夠提供臨床醫師相當有意義的臨床資訊，能夠更準確的評估病患的疾病狀況，在可預期的將來，影像檢查將會有其越來越重要的應用。